Llegó a mis manos vía mi amigo Joe Vértigo, que, consciente de mi amor por la historia antigua me lo regaló tras encontrarlo en un portal.
La sopresa fue doble al ver el nombre del autor, Asimov, uno de mis escritores favoritos. A Asimov lo adoro como novelista de ciencia ficción, y sabía que había escrito divulgación científica, pero tenía curiosidad por su faceta de historiador.
El libro me ha gustado mucho y me ha parecido tremendamente revelador. Solo tiene 249 páginas, pero me llevó semanas terminarlo. Con lecturas cortas pero intensas. Al empezarlo pensé que, teniendo Egipto miles de años de historia, esto iba a ser una lista de eventos más que un ensayo. Lo que me ha sorprendido es que consigue contar un montón de información de un modo muy atractivo y ameno; aderezado con anecdotas y coriosidades históricas de todo tipo: desde la más pura antroplogía cultural, al más puro cotilleo.
El escrito se plantea en un principio como una descripcipción de todas las dinastías egipcias. Empieza en el neólitico, pasando por la unificación del alto y bajo Nilo, describiendo las dinastías reyes, y luego farones; descritas por Manetón a los griegos, miles de años despues de que sucediesen. El autor le dedica a cada dinastía su justa atención narrando sus logros y fracasos, así como todos los periodos de auge, caída, conquistas y guerras a lo largo de los milenios. Aunque parece obvio pensar que la parte más densa pueden ser los primeros 4000 o 3000 años, en realidad hay mucha más información de lo que pasó después de la lista de Manetón. Con las conquistas de Alejandro el Grande y la edificación de Alejandría, la subsiguiente dinastía de los Ptolomeos, y los sucesivos gobernantes que reinaron después; griegos, romanos y árabes. En realidad fue un pueblo que se adaptó muy bien a sus sucesivos conquistadores, casi permanentemente ocupado durante cientos de años, perosin perder por ello la indentidad o los ritos religiosos hasta el último milenio. La etapa más confusa es la dominada por la Républica e Imperio romanos y la sucesiva oscuridad del cristianismo donde se puede dar por terminada cualquier señal de la antigua gloria de Egipto; aunque haya perdurado su iconografía, con otras formas , dentro de la cultura y religión cristianas. En realidad aún estándo terminadas las dinastías, el autor llega hasta su entonces presente (1967).
En resumen; es una densa, pero bien estructurada, lectura. Que pone en una misme línea histórica a un montón de personajes que están en la cultura popular pero forman parte de una misma historia: los innumerables reyes, reinas y faraones, Alejandro, Ptolomeo, Cleopatra, los emperadores romanos, Hipatia de Alejandría, Constantino... y un montón mas que se me olvidan. Muy recomendable, como visión general, si al lector le interesa el tema .
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